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TRAJETÓRIA PROFISSIONAL

Johan Albert Constantin Löfgren formou-se em filosofia e ciências naturais na Uppsala Universitet (Suécia). Löfgren chegou ao Brasil em 1874, integrando a expedição comandada pelo naturalista Anders Fredrik Regnell (1807-1884), que havia solicitado à Royal Swedish Academy of Sciences (Estocolmo) a indicação de um aluno formado para participar desta empreitada. Löfgren auxiliou Regnell na expedição dirigida pelo naturalista Hjalmar Monsén, realizada entre os anos de 1874 e 1877, que explorou a botânica das regiões de São Paulo e de Minas Gerais. Em 1877 realizou estudos na Serra do Caracol, na província de Minas Gerais. Hjalmar Monsén retornou em seguida a seu país, mas Löfgren permaneceu no Brasil após o término dos trabalhos da expedição.

Löfgren trabalhou como engenheiro-arquiteto da Companhia Paulista de Estradas de Ferro, e neste período residiu na cidade de Pirassununga (São Paulo). Posteriormente mudou-se para Campinas, onde se dedicou ao ensino de ciências naturais.

Em 1880, realizou, como botânico, estudos sobre a flora algológica presente na região de São Paulo. Naquele período, já residindo na cidade de São Paulo, lecionou no Colégio Morton, de confissão protestante, e foi professor particular de línguas.

Em 1883, Löfgren foi contratado pelo coronel Joaquim Sertório para organizar o Museu Sertório, de sua propriedade, cujo acervo era de valor mineralógico, zoológico, arqueológico, etnográfico e histórico. O acervo deste Museu, juntamente com o do Museu Provincial, pertencente à Sociedade Auxiliadora do Progresso da Província de São Paulo, deu origem ao Museu do Estado, posteriormente denominado Museu Paulista.

Em julho de 1886 foi nomeado pelo Presidente da Província de São Paulo, Antonio de Queiroz Telles (Visconde do Parnaíba), ajudante-botânico para iniciar estudos sobre a flora e a fauna da província, principalmente o estudo da vegetação dos campos com referência especial às plantas forrageiras, têxteis e medicinais. Em seus estudos pesquisou um conjunto de 438 espécies, representando cerca de 300 gêneros e 119 famílias colecionadas em estações impróprias (EXPOSIÇÃO, 1888).Neste período coordenou o serviço botânico e metereológico da Comissão Geográfica e Geológica de São Paulo, chefiada pelo geólogo e naturalista norte-americano Orville Adelbert Derby. Neste serviço de botânica e meteorologia foi auxiliado por F.J.C.Schneider. Em função de suas atividades no serviço de botânica, percorreu grande parte da província de São Paulo em busca de espécies vegetais.

Realizou suas primeiras pesquisas meteorológicas regulares em sua residência, situada à Rua da Consolação, nº38, na cidade de São Paulo. O Serviço Meteorológico, do Estado de São Paulo, embora ainda de forma embrionária, passou a funcionar em sua residência (SANTOS, 2005). A estação meteorológica na residência de Löfgren não era adequada para a realização das observações sobre o clima da capital paulista. Desta forma pensou-se em fazê-las no Jardim da Luz, criado em 1825, que havia sido projetado inicialmente para abrigar um jardim botânico. Neste local havia uma torre circular, na qual foi instalada, em 1888, uma estação meteorológica.

Segundo Yuri Tavares Rocha (2001) a primeira iniciativa de criação de um outro jardim botânico na cidade de São Paulo foi apresentava, em 1888, por Löfgren, e propunha transformar o Jardim da Luz em um jardim botânico. Seu projeto foi votado na Assembléia Provincial, em 6 de março daquele ano, mas não obteve aprovação.

Em 1889 publicou o livro "Instruções Práticas para Observações Meteorológicas", destinado àqueles que trabalhavam nas estações meteorológicas da Comissão Geográfica e Geológica de São Paulo, e considerado uma das primeiras obras sobre o tema publicadas no país (SANTOS, 2005).

Löfgren foi diretor do Museu do Estado, assim denominado à época, entre os anos de 1891 a 1893.

Entre os anos de 1891 e 1911 atuou como Cônsul da Suécia no Brasil.

A partir da iniciativa do próprio Alberto Löfgren, o ensino de meteorologia prática passou a integrar o curso masculino da Escola Normal, em 1894, em sua sede na Praça da República, na cidade de São Paulo. Em relação ao ensino de meteorologia também foi construída, nesta Escola, uma plataforma especial sobre o telhado do prédio para abrigar uma estação meteorológica. Em 1894, a antiga estação meteorológica do Jardim da Luz foi transferida para este local.

Em 1896, ainda na chefia das duas seções da Comissão Geográfica e Geológica do Estado de São Paulo, Löfgren realizou, juntamente com Orville Adelbert Derby e Francisco de Paula Ramos de Azevedo, seu antigo desejo criando o Horto Botânico nas imediações da Serra da Cantareira, na cidade de São Paulo, do qual foi seu primeiro diretor, de 1907 a 1909. O Horto Botânico foi posteriormente denominado Horto Florestal Parque Estadual Albert Löefgren.

Incentivou, ainda, a preservação das florestas do Estado e a formação de florestas artificiais, tendo inclusive, apresentado à Câmara dos Deputados uma proposta de regulamentação e de proteção das matas no Estado de São Paulo.

Löfgren, juntamente com Orville Adelbert Derby e Theodoro Fernandes Sampaio, teria sido responsável pela indicação, em março de 1897, de Euclides da Cunha para o quadro de sócios do Instituto Histórico e Geográfico de São Paulo (SANTANA, 1998).

Em 1899 integrou o quadro de docentes da Escola Livre de Farmácia de São Paulo , sendo responsável pela disciplina "botânica, especialmente a brasileira".

Löfgren apresentou, em 1901, ao Presidente do Estado de São Paulo, Francisco de Paula Rodrigues Alves, um documento a ser submetido à Câmara dos Deputados, que propunha a proteção e regulamentação da exploração das matas, incluindo a proposição de uma legislação florestal. Neste mesmo ano foi indicado para chefiar uma comissão responsável pela elaboração do primeiro Código Florestal do país. Esta iniciativa não obteve resultado, mas suas idéias subsidiaram a elaboração do primeiro Código Florestal brasileiro, criado em 1934.

Os interesses de Löfgren não eram direcionados somente para a botânica e a meteorologia, pois também realizou estudos sobre a fruticultura, climatologia e sambaquis. Em 1904 foi encarregado pelo Governo do Estado de São Paulo para integrar a Comissão encarregada de observar a fruticultura na Argentina e de visitar uma exposição de frutas que viria a ocorrer na cidade de Buenos Aires naquele mesmo momento. Em decorrência desta viagem, Löfgren elaborou um relatório detalhado que foi muito bem recebido pela Secretaria de Agricultura do Estado de São Paulo.

Alberto Löfgren chefiou, de 1910 a 1913, a seção de botânica da Inspetoria de Obras Contra as Secas, então sob a direção do engenheiro Miguel Arrojado Ribeiro Lisboa. Durante este período na Inspetoria realizou estudos das condições do solo e da flora da região do semi-árido do nordeste do Brasil, percorrendo os Estados da Bahia, Paraíba, Pernambuco, e Ceará. Foi responsável pela criação dos Hortos Florestais, em Juazeiro (Bahia), e em Quixadá (Ceará), tendo sido diretor do horto cearense até 1912. A partir das observações feitas nestas viagens, Löfgren publicou vários trabalhos, como as "Notas botânicas (Ceará)" (1910), e elaborou um programa de reflorestamento para a região Nordeste, de acordo com o qual seriam criadas diversas estações florestais em pontos estratégicos.

Em 1913 Alberto Löfgren foi convidado por John Christopher Willis, diretor do Jardim Botânico do Rio de Janeiro, para assumir a chefia da seção de botânica e de fisiologia vegetal daquela instituição, tendo sido efetivado neste cargo em 2/01/1918, por meio de concurso. Foi o primeiro pesquisador da instituição a realizar trabalhos sobre a anatomia de madeiras. Nesta instituição organizou o herbário, e colaborou de forma expressiva com a publicação Archivos do Jardim Botânico. Embora não existam informações precisas sobre a atuação dos membros do conselho desta publicação, Löfgren exerceu um papel de destaque semelhante ao atualmente desempenhado por um editor de periódico (BEDIAGA, 2005).

Löfgren traduziu, para a língua portuguesa, obras de cientistas estrangeiros que tratavam da vegetação de regiões como Minas Gerais e Rio Grande do Sul. Atuou, ainda, como parecerista e membro de comissões da Secretaria Nacional de Agricultura, e foi um importante colaborador da Sociedade Nacional de Agricultura, integrando comissões e emitindo pareceres.

Foi sócio fundador do Instituto Histórico e Geográfico de São Paulo, e membro da Sociedade Científica de São Paulo, criada em 1903, e do Centro de Ciências, Letras e Artes, fundado em Campinas em 1901. Integrou o quadro de fundadores e foi secretário geral da 1ª diretoria da Sociedade Brasileira de Ciências, criada em 1916. Löfgren foi sócio correspondente do Instituto Arqueológico de Pernambuco, do Grêmio Literário da Bahia, do Instituto Cearense, e de associações e academias estrangeiras de Estocolmo, Uppsala (Suécia), Christiania (Dinamarca), Copenhagen, Berlim e Helsingfors (Finlândia). Foi sócio efetivo da Société Internationale des Botanistes e sócio remido da Linnean Society of London.

Considera-se que a idéia de uma data comemorativa para o dia da árvore, no Brasil, tenha se originado do empenho de Löfgren, que desde 1901, procurou defendê-la em artigos em jornais paulistas, apoiando-se no modelo do "arbor day" norte americano. Em 7 de junho de 1902, na cidade de Campinas, e sob a iniciativa de João Pedro Cardoso, inspetor de agricultura no Estado de São Paulo, foi realizada a primeira Festa das árvores.

Alberto Löfgren dedicou grande parte de sua vida aos estudos da flora brasileira, e foi um incansável defensor da preservação das matas, preocupando-se inclusive com a criação e aperfeiçoamento de instrumentos legais para proteção da natureza florestal e agrícola (PAIVA, 2000). Várias espécies e gêneros foram dedicados a Löfgren. Por sugestão de Frederico Carlos Hoene, a espécie de orquídea descrita por Löfgren, em 1918, como Leptotes blanche-amesiae , deveria ser classificada em outro gênero e propôs o gênero Loefgrenianthus em homenagem a Loefgren.

Faleceu, em 1918, no ano em que concluiu um trabalho de destaque, denominado "Manual das Famílias Naturaes Phanerogamas: com chaves dichotonicas das Famílias e Generos brasileiros".